La rapamicina es un antibiótico que frena el envejecimiento en ensayos con ratones

Un fármaco ha retrasado la vejez en animales de laboratorio y podría, por lo tanto hacer lo mismo en las personas. El fármaco es un antibiótico, rapamicina, ya en uso como supresor del sistema inmunológico en pacientes con trasplantes y para el tratamiento de ciertos cánceres.

La mayoría de las intervenciones que prolongan la vida en ratones, incluida una dieta muy baja en calorías, es necesario iniciarlas a muy temprana edad para que tengan efecto. La rapamicina, en cambio, ha mostrado el sorprendente efecto de ampliar la vida, incluso a pesar de que no se aplicó la dosis adecuada hasta que los ratones habían vivido 600 días (el equivalente a la edad de 60 en una persona).

Los expertos advierten que no se debe probar esto en casa. No se sabe todavía si la rapamicina ralentiza el envejecimiento en las personas ni en qué dosis podría ser eficaz en humanos. Y no es recomendable jugar con ningún fármaco que suprime el sistema inmunológico.

La eficacia de la rapamicina para ampliar la vida en ratones ancianos se descubrió por accidente. Los investigadores descubrieron que los ratones a los que se les estaba administrando rapamicina no estaban recibiendo la dosis adecuada en sangre. Por ello, reformularon el fármaco en forma de cápsulas, pero para entonces los ratones ya eran ancianos. Aún así, la esperanza de vida aumentó un 14% en los ratones hembra y un 9% en los machos.

Según el Dr. Miller, ya no es irresponsable afirmar que continuar con investigaciones de este tipo podría dar lugar a medicinas que incrementen la esperanza de vida en humanos entre un 10 y un 30%.

Pasarán unos 10 años antes de que todo esto se esclarezca, añadió, pero por el momento, “no creo que haya ninguna prueba de que algún fármaco pueda ralentizar el envejecimiento en humanos”.

Fuente: New York Times

[Version English]

A drug has been delayed aging in laboratory animals and could therefore do the same in people. The drug is an antibiotic, rapamycin, already in use as an immune suppressor in transplant patients and to treat certain cancers.

Most interventions that prolong life in mice, including a very low calorie diet, you must start them at an early age to take effect. Rapamycin, however, has shown the surprising effect of extending life, even though the dose was not applied properly until the mice had lived 600 days (equivalent to the age of 60 in a person).

Experts warn that you should not try this at home. It is not known yet whether rapamycin slows aging in humans or at what dose might be effective in humans. And it is not advisable to play with any drug that suppresses the immune system.

The effectiveness of rapamycin to extend the life in old mice was discovered by accident. The researchers found that mice that were administered rapamycin was not receiving the proper dosage in the blood. Therefore reformulated the drug in capsule form, but by then the mice and were elderly. Still, life expectancy increased by 14% in female mice and 9% in males.

According to Dr. Miller, it is not irresponsible to continue to assert that such research could lead to drugs that increase life expectancy in humans between 10 and 30%.

Will take some 10 years before all this be clarified, he said, but for the moment, "do not think there is no evidence that any drug can slow aging in humans."

Source: New York Times